Ядерное оружие

Начало ядерной программы

В конце 1940 г. научно-техническая разведка НКВД начала целенаправленную работу по выяснению состояния исследований в ядерной сфере в Великобрита¬нии, Франции и Германии. В октябре 1941 г. НКВД располагал текстом по край¬ней мере одного из двух подготовленных к июлю 1940 г. докладов британского "Комитета МОД" (Maud Committee), в которых анализировалась возможность военного использования атомной энергии и давались рекомендации по разверты¬ванию работ в этом направлении.
Однако с началом Великой Отечественной войны работы по ядерной физике были практически остановлены, а усилия физиков-ядерщиков направлены на проведение прикладных исследований в поддержку нужд фронта. Ситуация из¬менилась только в конце 1942 —начале 1943 г. К этому времени поток разведыва¬тельной информации о работах за рубежом и обращения советских ученых вплотную поставили вопрос о развертывании работ над атомным проектом. Так, уже в марте 1942 г. в специальном письме на имя И. В. Сталина Л. П. Берия ре¬комендовал ознакомить с материалами разведки видных советских ученых и проработать вопрос об организации работ над ядерным оружием в СССР. После консультаций с учеными было принято решение Государственного комитета обороны (ГКО) от 11 февраля 1943 г., которое положило начало исследователь¬ской программе по использованию атомной энергии. Научным руководителем . программы был назначен И. В. Курчатов, который возглавил созданную для осу¬ществления программы Лабораторию № 2.5 Курирование атомной проблемы на уровне Политбюро было возложено на В. М. Молотова.
Первоначально предполагалось сконцентрировать усилия Лаборатории № 2 на создании ядерного реактора (с целью доказательства возможности цепной реакции) и разработке методов обогащения урана. Проведенный Курчатовым весной 1943 г. анализ разведывательных данных привел к появлению нового на¬правления исследований, связанного с получением и использованием плутония. В Лаборатории № 2 были начаты исследования по производству плутония в гра¬фитовых и тяжеловодных реакторах и изотопному обогащению урана. Примерно в это же время в Радиевом институте было начато исследование физических и химических свойств плутония, полученного в микрограммовых количествах на циклотроне. Курчатов также добивался расширения геологической разведки и добычи урана.
Несмотря на то, что принципиальное решение о начале работ по использова¬нию атомной энергии было принято, вследствие острой нехватки ресурсов в ус¬ловиях военного времени, бюрократических и межведомственных неувязок, а также во многом из-за предположения о невозможности создания практического ядерного взрывного устройства в короткие сроки, программа оставалось неболь-
шой по масштабам вплоть до августа 1945 г. Так в апреле 1944 г. в штате Лабора¬тории № 2 работали всего 83 человека, из которых только 25 были научными сотрудниками.